恒例になっている１１月第２土曜日～日曜日の東京明西寺様報恩講に、今年も参拝させていただきました。昨年の大遠忌事業で境内整備され、きれいになりました。
ご本堂の外陣はすべてイス席になっているため、約７０名で満堂になってしまいます。隣の部屋を改造して広げられ、約１００名の席が設けられていますが、この日もありがたいことに満堂でした。
午後１時のご法要前に、お齋の接待があります。参拝される皆様に昔ながらのお膳が出されます。もちろん精進料理で、毎年好評の様です。子供の頃はよくこのお膳の準備や後片付けを手伝わされました。塗り物だけに扱いが結構面倒です。しかし、頂戴するときは風情があっていいですね。
ご法要も雅楽入りでにぎにぎしく勤められました。法要後に住職より命じられ、『御俗鈔』を拝読させていただきました。御法話が終わるまで、休憩なしの約２時間半の長時間ですが、皆さんお座りのまま聴聞されていました。
翌日はせっかくなので、築地本願寺の報恩講に参詣させていただきました。文字通り元々海岸であったこの場所に、「地」を築き本願寺が建てられました。その築地本願寺の近隣に同じ宗派の一般寺院も集められ、寺町が形成されましたのが、現在の場外市場の近辺です。
そこに明西寺もあったのですが、関東大震災にて跡形もなくなり、現在の調布に移転したようです。現在も場外市場の中に、一般寺院も残されています。その築地本願寺もこの度大修復がなされ、ご本堂がきれいにととのい、昭和９年に竣工した当時のご本堂がよみがえったのです。１０日に記念行事が行われ、１１日から１６日まで報恩講がお勤めされています。
１２日の日中法要に外陣より参詣させていただき、感動の中でお念仏申させていただきました。ご法要には親門様ご出座のもと、教区内の寺院住職さんがたくさん出勤されていまして、なつかしい方々にお会いできて嬉しかったです。内陣・余間・そして外陣の
楽人と、総勢１００名ほどの僧侶と、２００名以上の参詣者で「宗祖讃仰作法」のお勤めでした。そしてこんなに愛らしいお姿にも出会いました。さすが「築地」ですね。
今年のお取り次ぎ報恩講も、この築地本願寺参拝で終わりをむかえ、いよいよ御正忌報恩講（京都・本願寺）をお迎えさせていただきます。数えてみますと２０ヶ寺のご寺院の報恩講に参拝させていただきました。ありがたいご縁と感謝させていただいたことです。
